솔직히 고백하자면, 저는 벨기에가 이번 대회에서 이렇게까지 올라올 거라고 예상하지 못했습니다. 2022년 카타르에서 조별리그 탈락 후 "황금세대의 종말"이라는 말이 나올 때, 저도 반쯤은 그 말에 동의했거든요. 그런데 막상 뚜껑을 열어보니 벨기에는 18경기 연속 무패 행진 중이고, 스페인은 본선 6경기 연속 무실점이라는 기록을 세우며 로스앤젤레스 8강전을 기다리고 있습니다. 제 예측이 얼마나 틀렸는지 다시 한번 깨달은 순간이었습니다.철벽 수비: 숫자가 말해주는 스페인의 실체스페인이 이번 대회에서 보여주는 수비 지표는 솔직히 말해 비현실적인 수준입니다. 본선 6경기 연속 무실점, 시간으로 환산하면 600분이 넘는 수치입니다. 여기에 루이스 데 라 푸엔테 감독 체제에서 메이저 대회 토너먼트 6전 전승이라는 ..

프랑스가 이번 대회에서 '최강'이라는 데 이견을 달기 어렵습니다. 7골을 터뜨린 음바페, 13골을 합작한 공격진, 7연승의 기세까지. 그런데 저는 이 프리뷰를 들여다보면서 오히려 모로코가 더 무섭다는 생각이 먼저 들었습니다. 10경기 연속 무패, 2022년 준결승의 한을 품은 팀이 다시 보스턴에서 마주합니다.전력분석 — 프랑스의 화력과 모로코의 조직력프랑스가 강하다는 건 수치가 증명합니다. 이번 대회에서만 총 13골을 기록했고, 조별리그 5경기를 전승으로 통과한 뒤 16강에서 스웨덴과 파라과이를 연달아 꺾었습니다. 킬리안 음바페는 월드컵 통산 19골로 역대 최다 득점자인 리오넬 메시와 치열한 경쟁을 벌이고 있습니다. 그 경쟁 상대가 같은 대회에서 골든부트(득점왕)를 다투는 상황이라는 점이 이 대회의 묘미..

솔직히 저는 스위스가 이번 대회에서 이렇게까지 치고 올라올 줄 몰랐습니다. 카타르와 1-1로 비기는 걸 보면서 "아, 이번에도 조별리그에서 조용히 짐 싸겠구나" 싶었거든요. 그런데 직접 경기 흐름을 따라가다 보니 이게 단순한 반등이 아니라는 걸 느꼈습니다. 화요일 밴쿠버 BC 플레이스에서 열리는 스위스와 콜롬비아의 16강전, 제가 보는 그림을 솔직하게 풀어보겠습니다.여기까지 오는 길이 달랐다 — 두 팀의 조별리그 여정스위스는 출발이 영 시원찮았습니다. 카타르와의 개막전에서 1-1 무승부로 시작했고, 솔직히 그 경기는 봐줄 게 없었어요. 그런데 반전이 왔습니다. 보스니아 헤르체고비나전에서 후반 74분 이후에만 5골을 터뜨리는, 그야말로 믿기 어려운 폭발력을 선보였습니다.이때 뚜껑이 열린 선수가 바로 요한 ..

솔직히 이 경기 대진표를 처음 봤을 때 "이건 그냥 아르헨티나 압승 아닌가?" 싶었습니다. 그런데 양 팀의 32강 경기를 찬찬히 뜯어보고 나서 생각이 좀 달라졌습니다. 디펜딩 챔피언이 데뷔국에게 연장전까지 끌려간 경기, 그리고 살라의 파넨카 킥이 터진 승부차기 장면까지. 단순한 전력 차이로만 읽히지 않는 맥락이 분명히 있습니다.32강까지 온 길 — 두 팀의 온도 차는 얼마나 될까요아르헨티나의 32강 경기를 보면서 제가 직접 느낀 건 "이게 정말 디펜딩 챔피언 맞나?" 하는 당혹감이었습니다. 상대는 이번 월드컵 첫 출전국인 카보베르데였는데, 정규 시간 내에 두 차례나 동점을 허용하며 연장전까지 끌려갔습니다. 결국 승리는 카보베르데 선수의 자책골(own goal), 즉 상대 실수로 들어온 골 덕분이었습니다...

시애틀 루멘 필드에서 펼쳐질 2026 월드컵 16강전, 미국 대 벨기에. 솔직히 이 매치업을 처음 봤을 때 "미국이 이길 수 있을까?"라는 의문이 먼저 들었습니다. 역대 전적 1승 6패, 불과 몇 달 전 5-2 대패, 거기다 핵심 공격수 발로건의 징계 결장까지. 숫자만 보면 벨기에 우세가 압도적입니다. 그런데도 경기가 열리기도 전에 심장이 두근거리는 건 어쩔 수 없더군요.홈 어드밴티지, 정말 믿을 수 있을까월드컵을 공동 개최하는 미국 입장에서 홈 어드밴티지(Home Advantage)는 분명 실재하는 요소입니다. 여기서 홈 어드밴티지란 자국 관중의 응원, 익숙한 기후·시차 적응, 이동 피로 없음 등 여러 심리적·물리적 유리함을 통칭하는 개념입니다. 루멘 필드를 가득 메울 미국 팬들의 함성이 선수들에게 주..

월드컵 16강 대진표를 처음 봤을 때 솔직히 이 매치업만 눈에 들어왔습니다. 포르투갈 vs 스페인, 이베리아 더비가 토너먼트 무대에서 성사되다니요. 크로아티아를 VAR 볼 센서 판독까지 동원한 끝에 2-1로 넘긴 포르투갈과, 오스트리아를 3-0으로 완파하며 여유롭게 올라온 스페인. 두 팀의 온도 차가 이미 꽤 큽니다. 어느 쪽 손을 들어줄지 데이터와 전술 흐름을 따라가며 짚어봤습니다.호날두의 선발 고집, 포르투갈의 딜레마크로아티아전 직후 포르투갈 팬 커뮤니티가 가장 뜨겁게 달아오른 주제는 골 장면도, VAR 판정도 아니었습니다. "왜 하무스를 처음부터 쓰지 않느냐"는 이야기였죠. 저도 경기를 보면서 같은 의문을 떨치기가 어려웠습니다.로베르토 마르티네스 감독은 41세의 크리스티아누 호날두를 선발로 고집하고..